“苟且偷生”，这个成语源自古代汉语，用以形容人在困境中勉强维持生计，以求生存。其中，“苟”字，作为成语的核心，承载着丰富的文化内涵和时代价值。本文将探讨“苟”字在古时的意义，分析其在不同历史时期的表现形式，并探讨其在当代社会中的启示。
一、古时“苟”字的意蕴
1. 生存的本能
在古代汉语中，“苟”字的本义是“勉强”。《说文解字》载：“苟，勉也。”在古代社会，人们为了生存，不得不在恶劣的环境中苟且偷生。如《诗经》中所述：“苟利于民，不必法古；苟周于事，不必循旧。”这句话表明，为了人民的利益，可以不必拘泥于古代的规矩，只要有利于事情的发展，就可以有所变通。
2. 谦卑的心态
在古代社会，人们普遍具有谦卑的心态。这种心态在“苟”字中得到了体现。如《左传》中所言：“苟非吾之所有，虽一毫而莫取。”这句话表明，如果东西不是自己的，即使只有一丝一毫，也不会去夺取。这种谦卑的心态，体现了古代人们对道德规范的尊重和敬畏。
3. 逆境中的坚韧
“苟且偷生”中的“苟”，也寓意着逆境中的坚韧。在古代社会，许多人面临着战乱、饥荒等困境，但他们依然顽强地生存下来。如《史记》中所载：“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之？”这句话表明，为了国家的利益，可以不惜生死，不畏祸福。
二、古时“苟”字的表现形式
1. 谦词
在古代汉语中，“苟”字常用于谦词。如《论语》中孔子说：“苟非吾之所有，虽一毫而莫取。”这里的“苟”，表达了一种谦卑的心态。
2. 谚语
“苟且偷生”这一成语，源于民间谚语。如《增广贤文》中所言：“苟且偷生，不如及早归田。”这句话告诫人们，在困境中勉强维持生计，不如及早放弃，回归田园生活。
3. 文学作品
在古代文学作品中，“苟且偷生”这一主题得到了广泛的表现。如《红楼梦》中贾宝玉在困境中，依然保持乐观的心态，与“苟且偷生”的精神相契合。
三、当代社会中的启示
1. 逆境中的坚韧
在当代社会，人们面临着诸多困境，如就业压力、经济危机等。面对这些困境，我们要学习古代“苟且偷生”的精神，保持坚韧不拔的毅力，努力克服困难。
2. 谦卑的心态
在现代社会，人们往往过于追求物质利益，忽视了谦卑的心态。我们要继承古代“苟”字的谦卑精神，尊重他人，关爱社会。
3. 生存的本能
在当代社会，生存压力越来越大。我们要关注生存问题，关注弱势群体，努力提高自身的生活水平。
“苟且偷生”这一成语，蕴含着丰富的文化内涵和时代价值。通过对古时“苟”字的探讨，我们不仅可以了解古代社会的生存状态，还可以从中汲取智慧和力量，为当代社会的发展提供启示。在新时代，我们要继承和发扬“苟且偷生”的精神，为实现中华民族伟大复兴的中国梦而努力奋斗。
